Wspomnienia Antoniego Ossendowskiego  z lat spędzonych na Syberii na przełomie  XIX i XX w. Dzięki tym relacjom możemy  poznać fakty nieznane publikacjom historycznym i trudno dostępne etnografom (np. nanajski pogrzeb polegający na  wieszaniu nieboszczyka na drzewie czy  kirgiskie ofiarowanie w prezencie własnej  siostry jako… niewolnicy). Autor dzieli się  z nami także głębokimi refleksjami na  tematy cywilizacyjne.