Autor Roku 1984 wiedział, jakie zagrożenia niesie ze sobą skrajny totalitaryzm. Swoją wizję państwa rządzonego niepodzielnie przez jedną Partię, w którym inwigilacja jest powszechna i nieustająca, a metody sprawowania władzy skrajnie brutalne, opisał w popularnej antyutopii. Główny bohater Roku 1984, Winston Smith, szeregowy członek Partii i pracownik jednego z czterech ministerstw, czuje w głębi duszy, że nie tak powinien wyglądać świat. Chociaż wie, że może go to doprowadzić do zguby, zaczyna spisywać pamiętnik - staje się wrogiem Partii i Wielkiego Brata.

Elementy powieści Orwella, w tym także Roku 1984, przeniknęły do języka i kultury masowej - każdy zna postać Wielkiego Brata i wie, co się z nią wiąże. To lektura obowiązkowa dla każdego.