Józef Mackiewicz – świadek ekshumacji 1943 roku (!) – stał się pierwszym historykiem zbrodni katyńskiej, który przez całe swe życie poświęcał się badaniu i ujawnianiu prawdy o Katyniu. Książka, napisana tuż po wojnie, jest podsumowaniem wiedzy o zbrodni katyńskiej, jaką do tamtego czasu udało się zgromadzić. Przetłumaczona na kilka języków, przez dziesięciolecia niosła prawdę o Katyniu do świadomości społeczeństw Zachodu. Dzieło klasyczne i fundamentalne, do którego odwoływało się wielu historyków i badaczy!